La « chose », créature venue du même monde que Superman, semble avoir à peu près les mêmes pouvoirs que Superman et être tout aussi indestructible. Elle encaisse balles, roquettes et rayons sans problème. A un moment du combat entre la « chose » et Superman, Superman la pousse vers les hauteurs de l'atmosphère, si loin que les autorités américaines décident qu'elles peuvent envoyer une bombe nucléaire sur la « chose ». L'explosion d'une bombe nucléaire dans la haute atmosphère est envisageable sans mette en danger la population.

Lorsque Superman voit la bombe arriver, il se place au-dessus de la « chose », afin que celle-ci soit impactée directement par l'explosion, tandis que lui sera protégé par le corps de la « chose », comme derrière un mur protecteur. Après l'explosion de la bombe nucléaire, les autorités américaines constatent que la « chose » est retombée au sol, sur une île déserte. Mais ils constatent également que la « chose » est devenue encore plus puissante. C'est comme si elle avait pu emmagasiner l'énergie de l'explosion de la bombe. Elle peut envoyer des rayons très destructeurs autour d'elle, soit un rayon concentré et rectiligne, soit des rayons qui forment des vagues circulaires.

Le combat continue contre la « chose », impliquant d'abord Batman. Celui-ci ne fait pas le poids face à la « chose », mais il a l'idée de l'attirer vers une zone industrielle désaffectée, ce qui rend les destructions non dangereuses pour les civils, et ce qui rapproche la « chose » d'une lance en kryptonite, dont Batman pense qu'elle est la seule arme capable de vaincre la « chose ». Batman est ensuite rejoint par Wonder Woman, mais également Superman, qui après être resté un moment inconscient, dérivant à la limite de l'atmosphère terreste, s'est régénéré, a pris à nouveau conscience, et est redescendu sur terre pour reprendre le combat contre la « chose ». Cette dernière, qui s'est remplie d'énergie lors de l'explosion de la bombe nucléaire, lui envoie un rayon rectiligne et cylindrique, dont le diamètre est bien plus large que les rayons que Superman lui envoit également. Superman est en fait moins puissant que la « chose ». Sa force de frappe avec ses poings est de la même façon un cran inférieur à celle de la « chose ».

A un moment du combat, Superman entend, grâce à sa super-ouïe, que son amie Loïs est en difficulté. En effet, celle-ci, qui tente de trouver la lance en kryptonite, s'est retrouvée coincée sous l'eau après qu'un bâtiment a été détruit par la violence des combats avec la « chose ». Superman sauve Loïs de justesse. Elle recrache l'eau qui avait rempli ses poumons et revient à la conscience. Superman plonge dans le bassin d'eau et récupère la lance. Mais les quelques instants qui ont été nécessaires pour l'opération ont suffit à l'atteindre : être proche de la kryptonite l'affaiblit considérablement. Il prend un moment pour se régénérer après que Loïs a jeté la lance loin de lui afin de le protéger du rayonnement malsain. Puis il ressaisit la lance et fonce vers la « chose ».

La « chose » est occupée à combattre Wonder Woman et Batman. A vrai dire, c'est plutôt Wonder Woman qui est capable de se mesurer à la « chose ». Notamment, avec son épée, Wonder Woman a réussi à lui couper une main. Malheureusement, la « chose » est également dotée d'un pouvoir de régénération exceptionnel et sa main repousse. Lorsque Superman arrive, le combat entre la « chose » et Wonder Woman en est au moment où la « chose » est ligotée par le lasso d'énergie de Wonder Woman, qui lui bloque les bras le long du corps. La « chose » ne peut dont se protéger de la lance que Superman pointe sur elle. La lance s'enfonce profondément dans la poitrine de la « chose ». Mais elle continue à vivre et quelques instants plus tard, elle transperce également la poitrine de Superman avec une de ses grosses pointes. Superman continue alors de pousser la lance dans le corps de la « chose », jusqu'à ce que la pointe de la lance la traverse complètement, ressortant de son dos.

La « chose » s'effondre enfin, tuée par la kryptonite. Mais Superman a été exposé également, et il ne peut se régénérer et refermer l'énorme entaille qui lui coupe la poitrine en deux. Loïs le prend dans ses bras. Superman a les yeux fermés et ne revient pas à lui.

Le lendemain, les journaux annoncent la mort de Superman.

La presse indique également que Lex Luthor a été mis en prison dans le cadre de l'affaire du Capitole.

Superman a droit à des funérailles officielles grandioses où il est traité comme un brillant soldat de l'armée. Les salves en son honneur sont tirées non de fusils mais de canons. Mais le cercueil est vide. En effet, Superman a également un enterrement plus intime, à la campagne. Lors de l'enterrement, Bruce Wayne, alias Batman, a l'intuition que la Terre va avoir besoin des Kryptoniens pour faire face à un danger qu'il pressent, sans savoir de quoi il s'agit. Lorsque Batman rend visite à Lex Luthor en prison, ce dernier lui tient un discours assez mystérieux, mais qui laisse entendre également qu'un danger approche.

Loïs a jeté une poignée de terre de couleur presque noire comme l'humus sur le cercueil de Superman, qui gît au fond d'une fosse. Cette poignée de terre va-t-elle bouger ? Fin du film.