Après ses batailles contre le maire communiste Peppone, le curé Don Camillo a été envoyé en exil par son supérieur. Peppone pensait avoir désormais les mains libres. Mais, alors qu'il veut construire une digue, un propriétaire s'interpose.

Dans Bassa, petit village italien, le curé Don Camillo fait grise mine lorsque Peppone, un communiste, est élu maire. Les deux hommes, rivaux, se chamaillent sans cesse, mais une estime mutuelle les rapproche en cas de coups durs.