La Suburra, quartier malfamé de Rome, est le théâtre d’un ambitieux projet immobilier. L’État, le Vatican et la Mafia sont impliqués. En sept jours, la mécanique va s’enrayer : la Suburra va sombrer, et renaître.

En 1832 en Provence, pendant une terrible épidémie de choléra, Pauline de Théus tente de rejoindre son château où se trouve son mari. Elle rencontre Angelo, un colonel de hussards italien faisant partie d'un mouvement démocratique.