En 1947, Lord Mountbatten, petit-fils de la reine d'Angleterre, se rend aux Indes pour préparer le pays à l'Indépendance, après 300 ans de domination anglaise. La tâche est rude, car les musulmans réclament un état indépendant pour eux.

Deux familles indiennes se mènent un affrontement sanglant étalé sur plusieurs générations.