Dans un pays et une époque indéterminée, la société refuse les livres et la lecture est donc interdite. Des pompiers sont chargés de trouver et brûler tous les livres. Montag, l'un de ses pompiers, croise un jour Clarisse, qui ressemble à sa femme.

Jane Hudson, une quarantenaire américaine encore célibataire, passe ses vacances à Venise. Elle rencontre un antiquaire tout à fait charmant, qui lui fait la cour. D'abord méfiante, elle succombe ensuite à son charme.