Pendant la guerre froide, l'Amérique lance sous la houlette du sénateur McCarthy une vraie chasse aux sorcières contre les communistes. Dalton Trumbo, scénariste à Holywood, en est une victime. Il se bat pour continuer à travailler.

Après la condamnation de son mari pour escroquerie, Jasmine se retrouve seule et ruinée. Elle quitte sa vie raffinée à New-York pour s'installer chez sa soeur à San Francisco et prend un travail à temps partiel. La transition est rude.

L'histoire prend place dans un monde fictif, où tout le monde ne peut dire que la vérité. Aucun mensonge n'est possible. Donc tout le monde croit ce que disent les autres. Or Mark découvre qu'il peut mentir, et va en tirer largement profit.