Un jeune garçon est invité en la demeure des Maudsley, membres de la haute société anglaise. Il découvre une vie fastueuse. Au cours d'une promenade, il rencontre un métayer qui lui confie un message destiné à la fille aînée des Maudsley.

Charles, arrivant d'Angleterre en Australie en 1835, se rend chez sa cousine qui s'est mariée avec un ancien forçat enrichi. Il découvre que sa cousine est alcoolique et qu'elle est terrorisée par la gouvernante des lieux. Il essaie de l'aider.