Sofiane, dont le père a été un diplomate algérien, a un problème administratif alors qu'il étudie à Lyon. Menacé d'être expulsé, il doit se trouver un travail. Il est engagé dans des pompes funèbres musulmanes, où il va se découvrir lui-même.

En 1980, Brahim vit une enfance heureuse dans la banlieue parisienne. Son père est gardien dans une usine de grues. Les ouvriers se mettent en grève lorsque l'usine est menacée de délocalisation. Brahim s'éprend de Nathalie.