En 1969, après la fermeture de l'abattoir dans lequel il travaillait, Leatherface se reconvertit avec succès dans la boucherie humaine.

En 1973, cinq jeunes revenant du Mexique prennent en stop une fille en état de choc. Elle se suicide. Ils sont secoués par l'évènement et vont alors chercher secours auprès des locaux. Ils se dirigent sans le savoir vers un vrai cauchemar.

Ben est un scénariste alcoolique. Il se fait licencier par son studio. Désœuvré... il picole. Il se rend à Las Vegas, là où les bars ne ferment jamais. Il y rencontre une jeune prostituée avec laquelle il se lie.

Soeur Helen, une femme dévouée, rend des visites en prison à un homme qui va être exécuté pour le meurtre de deux adolescents. Il prétend être innocent et dit qu'il a été mal défendu.

Henri Young, petit délinquant, est enfermé à Alcatraz. Il y subit un tel traitement qu'il devient un meurtrier. Un avocat tente de le sauver de la peine de mort.

En 1964, trois militants pour les droits civiques disparaissent mystérieusement à Jessup County dans le Mississippi. Deux agents du FBI viennent enquêter sur place. L'un est un fin renard, l'autre un homme droit, intransigeant et déterminé.

1968. Un groupe de jeunes marines est en Caroline du Sud pour un entraînement au combat avec un instructeur sadique. Ils se retrouveront ensuite au Vietnam pour leur baptême du feu pendant la sanglante offensive de Tet a Hue.