Dans un village montagnard au Japon, une vieille coutume oblige les vieillards atteignant l'âge de 70 ans à se rendre volontairement au sommet de Narayama pour y mourir. Orin-Yan a 69 ans et doit se résigner à ce départ vers la mort.

Subu est à la fois représentant de commerce en instruments médicaux et cinéaste de pornographie. Il aime aider ses contemporains à libérer leurs fantasmes sexuels. Il a aussi une vie de famille. Il souffre que sa compagne refuse le mariage.