Au sortir de la seconde guerre mondiale, un officier anglais reste en Allemagne pour superviser la reconstruction de Hambourg frappée par les bombardements alliés. Il est rejoint par sa femme et vit chez l'habitant.

Au début du 20ème siècle, à une époque où les femmes sont sensées rester à la maison, Eva a décidé contre l'avis de ses parents d'intégrer l'université d'Oxford et veut devenir écrivain. Mais la première guerre mondiale vient bousculer ses projets.