En 1981, Ned Weeks, écrivain gay, prend conscience qu'une nouvelle maladie menace la communauté gay. Il crée un groupe d'aide pour les malades du sida, et tente d'avertir la population par le biais des médias.

Malgré une apparence de réussite, Elizabeth n'a plus goût à rien. Elle décide de prendre une année sabbatique pour se régénérer. Elle projette un séjour à l'étranger: d'abord en Italie, puis en Inde, et en fin d'année ce sera Bali.