Adrien sort de prison après 8 années de réclusion. Il découvre avec surprise que sa femme vit avec un autre homme, un chauffeur de bus inoffensif et pas vraiment sexy. Il constate aussi que ses deux enfants ont quitté le foyer.

Bertrand Barabi, « pion » dans un lycée de province, est malmené par ses élèves et mal vu par la direction. En plus de son travail, Bertrand passe le plus clair de son temps à écrire pour être admis à l’Académie des (...)Belles Lettres. Sur les conseils de Dominique, la mère d’un de ses élèves, il entreprend l’écriture d’un roman, qu’il envoie une fois terminé à un éditeur parisien. (x)

Denis Ferrand, un ancien gangster, s'est retiré pour satisfaire son épouse et vit tranquille dans une petite ville de province où il tient une auberge. Mais il rêve secrètement de braquer la banque en face de son établissement.

Jean, un journaliste, et Roger, un boulanger, se rencontrent lors de la débâcle française en 1940 pendant la seconde guerre mondiale. Ensemble, ils passent le Rhin parmi les prisonniers français qui vont devoir travailler en Allemagne.

En 1943, Charles, prisonnier de guerre français, travaille dans une ferme allemande, dont le propriétaire est sur le front russe. Charles décide de s'évader. La propriétaire, gentille, lui donne une vache qui doit lui servir d'alibi à ses déplacements.