Pour les besoins d'une enquête, Clarisse, une jeune femme agent du FBI, demande de l'aide à Hannibal Lecter, un tueur cannibale emprisonné. Elle espère que celui-ci va l'aider à établir un portrait robot de Buffalo Bill, un autre tueur en série.

La Terre est envahie de morts-vivants. Des humains sont à l'abri dans un silo à missiles. L'atmosphère est tendue entre deux groupes distincts: les scientifiques, qui cherchent un remède, et les militaires, qui penchent pour la manière forte.

Des morts sont revenus à la vie et pourchassent les vivants pour se nourrir de leur sang, les transformant à leur tour en zombies. Quelques survivants se sont réfugiés dans un centre commercial et sont cernés par des hordes de zombies.