Un homme sans histoire particulière sombre peu à peu dans une dépression qui va le conduire au meurtre de sa mère dans des circonstances étranges. Un inspecteur tentera d'élucider le cheminement qui l'a conduit au meurtre.

Los Angeles. Max est chauffeur de taxi. Vincent, en apparence un homme d'affaire, lui loue ses services pour la nuit: Max le conduira à ses 5 rendez-vous successifs. Premier rendez-vous: des coups de feu éclatent et un homme tombe de l'immeuble.

Le docteur Patch est interné dans un asile psychiatrique car il a tenté de se suicider. C'est là qu'il découvre qu'il peut aider les patients en les faisant rire par ses clowneries. Il va inventer la « risothérapie ».

Le journaliste John Kelso est chargé de couvrir la grande réception du jour de Noël organisée par Williams, un riche antiquaire. Pendant la soirée, Williams est arrêté pour le meurtre de son jeune compagnon, un gigolo.