Des années après la mort de Maximus, un certain Lucius est fait prisonnier par les Romains lors d'une attaque d'une ville numide pendant laquelle sa compagne est tuée. Lucius, devenu esclave, est acheté par Macrinus, qui veut en faire un gladiateur.

En Israël, une institutrice détecte un incroyable talent pour la poésie chez un enfant très jeune. Eblouie, elle fait tout pour encourager l'enfant à développer son don, mais elle rencontre des obstacles, notamment l'opposition du père de l'enfant.