A Shangaï, à la fin du 19ème siècle, les dignitaires chinois fréquentent les maisons closes situées dans l'enclave britannique de la ville. Wang, fonctionnaire au ministère des affaires étrangères, y a deux maîtresses, Jasmin et Rubis.

Wong est tueur à gages. Il travaille avec une assistante qui tient son agenda, prépare ses meurtres et fait le ménage. Elle est amoureuse de lui et craint de le perdre. He Zhiwu est un muet, ex taulard. Il rencontre une fille en détresse.