Deux amis ont grandi dans un monastère. L'un devient ecclésiastique, l'autre soldat. Au bout d'une quinzaine d'années, se dernier revient au village et devient bourreau. La Réforme de Martin Luther va opposer les deux anciens amis.

Un américain rachète une vaste demeure, et prie James Stevens, le majordome des lieux, de prendre des vacances. Celui-ci en profite pour rendre visite à celle qu'il aima jadis sans jamais le lui avouer.

Lucy est jeune fille anglaise de bonne famille. Elle s'éprend lors d'un voyage à Florence d'un homme légèrement étrange. Sa famille la ramène à Londres pour couper cet amour naissant et lui en faire épouser un autre, plus convenable celui-là.