La mère de Daniel trouve du travail en Californie. Daniel, qui n'a plus de père, la suit là-bas et intègre un nouveau lycée. Il se fait tabasser par d'autres élèves. Il rencontre un vieil homme qui deviendra un ami et lui apprendra le karaté.

Ponyboy et Sodapop vivent sans leurs parents. Ils sont sous la responsabilité de leur grand frère Darrel. Ils font tous partie des "Greasers", une bande de voyous en lutte contre les "Socs", une bande constituée de jeunes des quartiers riches.