Entre 1840 et 1889, la famille Prescott vit les grands épisodes de la conquête de l'Ouest : la ruée vers l'or, la guerre contre les indiens, la guerre de Sécession, la construction de la première ligne de chemin de fer, etc.

Un shérif pacifique doit rétablir l'ordre dans une ville sous la coupe du propriétaire d'une maison de jeu et ses malfrats. Il tente d'atteindre son but par la non violence. Il est séduit par une belle entraîneuse.