Umberto Nobile, qui fut chef d'une expédition au Pôle Nord, se rappelle 40 ans après les faits la tragédie que fut cette expédition. 17 hommes y laissèrent la vie. Les survivants peignèrent leur tente en rouge.

En 1958, Cuba est un vaste terrain de jeu pour les riches américains et les propriétaires terriens sans scrupules. L'île est frappée par une intense corruption. Des paysans et des partisans de Fidel Castro s'organisent pour mener la lutte.

Le régime soviétique envoie quatre géologues en Sibérie pour y rechercher des diamants. Les quatre scientifiques vont être confrontés à des conditions naturelles très éprouvantes.

Veronica et son fiancé Boris, fous amoureux, vont bientôt se marier. Mais le projet est contrarié par l'arrivée de la guerre, l'Allemagne envahissant la Russie. Tandis que Boris part au front, Mark, son cousin, évite l'enrôlement et courtise Veronica.