Dans le Minnesota, un théâtre abrite une émission radio vieille de 30 ans. Le théâtre va être détruit. On assiste au dernier enregistrement public de l'émission, qui baigne dans la musique country et une atmosphère bon enfant.

Dans les années 30, une riche famille organise dans un superbe château un week-end de chasse entre aristocrates. Lors de ce week-end, Sir William McCordle, le propriétaire des lieux, est assassiné. L'inspecteur Thompson mène l'enquête.

Cookie, une vieille dame excentrique et fortunée, vit dans une bourgade du Mississippi. Désespérée de la mort de son mari, elle décide de le rejoindre en se suicidant. Pour cacher ce suicide, ses nièces décident de le maquiller en crime.

Short Cuts présente des scènes de la vie quotidienne d'une vingtaine de personnages vivant à Los Angeles. Des gens ordinaires, plus ou moins représentatifs de la société américaine.

Griffin Mill est responsable de la production pour une grande major d'Hollywood. Cet homme arrogant a le pouvoir d'accepter ou de refuser les projets que lui présentent des scénaristes. L'un d'entre eux lui envoie une menace de mort anonyme.

May vit et travaille dans un motel isolé du Sud des Etats-Unis, constamment épiée par Martin, qui est installé dans une roulotte. Un soir, elle voit passer un vieux pick-up avec une remorque et reconnaît derrière le (...)volant Eddie, son ex-amant. Elle se cache dans sa salle de bain, mais il ne tarde pas à la trouver. Ils se disputent alors, tout à la fois incapables de se séparer et ne se supportant pas. Elle ne peut lui pardonner son infidélité avec une comtesse. Alors qu'il annonce qu'il compte passer la nuit sur place, elle lui annonce qu'un homme doit venir la chercher. (x)

24 personnes s'entrecroisent à Nashville, capitale de la country-music aux Etats-Unis.

Dans les années 1930, Chicanaw et Bowie s'évadent de prison. Ils recommencent alors à braquer des banques, faisant la une des journaux. Un jour, blessé, Bowie se cache dans une ferme où il rencontre une jeune femme.

Philip Marlowe, un détective privé, accepte de conduire en pleine nuit un ami qui veut se rendre de toute urgence au Mexique. A son retour, Marlowe est cueilli par la police et il apprend que la femme de son ami a été retrouvée morte.

Une femme écrivain pour enfants est poursuivie par une voix mystérieuse qui lui raconte des choses sur son mari. Elle assiste aussi à l'apparition d'un ancien amant décédé. Elle fait une crise de nerfs. Son mari l'emmène se reposer dans un cottage.

Trois brillants chirurgiens débarquent dans une antenne médicale pendant la guerre en Corée. Ils sont antimilitaristes, et préfère de loin à la discipline l'alcool, la rigolade et les femmes. Ils sèment la pagaille dans le camp.

À Vancouver, par une journée pluvieuse, Frances, une bourgeoise trentenaire et renfermée aperçoit dans un parc, à travers sa fenêtre, un homme solitaire. Elle recueille et abrite cet invité inattendu, apparemment muet. (...)Un jeu de secret et de manipulation s’installe entre eux... (x)