Un couple, Tom et Nellie, débarque dans un petit village mexicain. Le mari est très malade. Ils font connaissance de Georges, qui fut jadis médecin, et qui désormais, alcoolique, n'exerce plus. Nellie se sent attirée par Georges.

Pierre, un pupille de l'Assistance publique, revient dans le Nord sur les lieux de son enfance. Il descend dans un hôtel où il a jadis travaillé. Un homme mystérieux s'installe aussi à l'hôtel, fouille la chambre de Pierre et le suit.

Dédée, prostituée à Anvers, vit sous la coupe de son proxénète Marco. Un jour, elle tombe amoureuse d'un marin italien, Francesco, qui fait de la contrebande avec son cargo. Marco voit évidemment cette relation d'un très mauvais oeil.