Fegele, une russe juive, doit fuir son pays où ont lieu des persécutions contre les juifs. Réfugiée en Angleterre, elle apprend à chanter. Plus tard, elle exerce comme choriste à Paris, où elle rencontre Lola, une ambitieuse danseuse russe.

Herbert Greenleaf charge Tom Ripley de ramener son fils, Dickie Greenleaf, en Amérique. Dickie se prélasse avec sa fiancée en Italie, profitant de la fortune de son père. Tom Ripley va découvrir, fasciné, le monde des riches.

Sir Robert Chiltern, un brillant politicien de la société victorienne, est victime d'un chantage: une intrigante menace de lever le voile sur une affaire où il est compromis. Sa carrière et son mariage sont mis en péril.

A la mort de sa mère, Elisabeth, future reine d'Angleterre, est contrainte à l'exil. Lorsqu'elle accède au trône, elle doit faire face à des complots, des intrigues, et aux dissensions entre catholiques et protestants.