Le docteur colombien Hector Abad Gomez défend le droit des plus pauvres en Colombie. Il tente de les sortir de la misère, organise des campagnes de vaccination contre la polio, etc. Il est confronté à des groupes paramilitaires.

Le couple Julio et Anna bat de l'aile. Un jour, Anna invite les voisins qui habitent l'appartement du dessus sans avertir Julio, qui ne les aiment pas trop : Julio leur reproche de faire du bruit lors de leurs relations sexuelles effrénées.

Tomas vit au Canada. Il reçoit la visite de son meilleur ami, qui vit à Madrid. Il apprend simultanément qu'il est atteint d'une grave maladie. Mais il décide de ne pas prendre de traitement et de passer ce qui lui reste de vie avec ceux qu'il aime.

Peu après son décollage de Madrid, le personnel d'un avion est averti que les trains d'atterrissage ont un problème. L'avion fait alors des ronds autour de Madrid et l'équipage tente de dissimuler aux passagers la gravité de la situation.

P. tente de séduire l'une de ses collègues. G. s'est mis aux anxiolytiques après avoir appris que sa femme le trompe. J. est en dépression. S. entreprend de reconquérir sa femme, deux ans après le divorce. Etc...

Alatriste est soldat et mercenaire espagnol au 17ème siècle. Il vit moult aventures au milieu des intrigues, duels, amours et haines, trahisons, batailles et complots. Il a aussi un fils adoptif qu'il aime.

Ignacio débarque à l'improviste chez Enrique, un ancien ami d'enfance: ils ont été élevés dans la même école catholique. Enrique est devenu réalisateur à succès et Ignacio lui présente une nouvelle inspirée de ce qu'ils ont vécu dans leur jeunesse.

Marco va voir sa petite amie Lydia, une professionnelle de la corrida, à la clinique où elle est dans le coma après un accident de tauromachie. Il y rencontre un infirmier qui lui est amoureux d'une danseuse également dans le coma.

Divers destins convergent vers une île isolée, toutes les personnes concernées ayant une connexion avec un écrivain dont les romans se sont mélangés de façon inextricable avec sa propre vie.