Constance, passionnée de lecture, lit un livre "La Lectrice", et décide de faire comme l'héroïne de ce livre : devenir lectrice pour des handicapés ou des personnes âgées. Elle s'occupe d'abord d'un jeune handicapé et lui lit des livres érotiques.

Pendant la seconde guerre mondiale, sous l’Occupation, Blanche découvre que son mari et sa mère font partie d’un mouvement de résistance. Elle aussi décide d’y participer, tout comme la jeune Marie, la fille du coiffeur…

Fabrice del Dongo achève ses études ecclésiastiques et rejoint sa tante Sanseverina à Parme. Celle-ci s'éprend de lui, mais Fabrice, un don juan, court d'autres femmes. Néanmoins, le futur mari de Sanseverina est jaloux de Fabrice.

Suite à un meurtre, Roger ne peut révéler qu'il était dans les bras de la femme de son meilleur ami pour se disculper. Il est dans de mauvais draps.

Hélène apprend que son amant Jean ne l'aime plus par l'intermédiaire du confident de Jean. Décidée à se venger, elle s'arrange pour que Jean rencontre Agnès, une jeune femme à la vertu suspecte, mais sans que celui-ci ne le sache.

En 1928 à Paris, sur le boulevard du Crime, un mime, grâce à son témoignage muet, sauve Garance d'une erreur judiciaire. Il tombe amoureux de cette femme en avance sur son époque, libre et audacieuse, mais n'ose le lui avouer.