Yvon, un jeune livreur, accepte un billet de 500 Francs, sans imaginer que ce billet est faux et va lui attirer tout un tas d'ennuis. Après être passé devant les tribunaux, et relaxé, il perd néanmoins son travail, et se tourne vers la délinquance.

Une bande de jeunes se révolte contre la société de consommation et la destruction de la nature. Parmi eux, Charles, en proie à des difficultés sentimentales, s'achemine vers un désespoir de plus en plus profond.

Un mari découvre sa femme morte, suicidée. Il reste à côté du corps de son épouse et se remémore ce qu'ils ont vécu, tentant de comprendre la raison de cet acte. Lui était un jaloux pathologique. Elle se réfugiait dans le silence.

Fille d’un ivrogne, misérable et chétive, Mouchette vit en solitaire. Un soir, rentrant de l’école, elle est violée par un braconnier, Arsène. Elle ne peut pas confier sa peine à sa mère, car celle-ci décède avant de l'avoir entendue.

L'âne Balthazar va passer entre les mains de différents propriétaires. Il est d'abord animal de compagnie dans une famille, cajolé par Marie, sa jeune maîtresse. Il se retrouvera ensuite animal de cirque, bête de somme... moins bien loti donc.

Jeanne d'Arc a été capturée par des français et livrée aux anglais à prix d'or. Elle est désormais détenue au château de Rouen. Les anglais vont l'accuser en sorcellerie. Son procès se déroule devant un tribunal composé de religieux.

Michel a tendance à se prendre pour un homme supérieur, au dessus des lois. Il s'adonne alors à son penchant pour le vol, mais finit illico au poste de police. Cependant l'observation d'un vrai pickpocket va l'amener à devenir un vrai expert.

En 1943, le lieutenant Fontaine, un résistant, est arrêté par les allemands pour acte de sabotage. Il est condamné à mort. Il essaie d'organiser son évasion dans le laps de temps qui le sépare de son exécution programmée.

Un jeune prêtre sort du séminaire et rejoint sa première paroisse. Il se heurte à l'hostilité des habitants et il est confronté à l'athéisme forcené de la comtesse, qui a perdu l'un de ses enfants.

Hélène apprend que son amant Jean ne l'aime plus par l'intermédiaire du confident de Jean. Décidée à se venger, elle s'arrange pour que Jean rencontre Agnès, une jeune femme à la vertu suspecte, mais sans que celui-ci ne le sache.

Une orgueilleuse jeune fille entre au couvent de Béthanie, consacré à l’accueil d’anciennes détenues. Elle s’attache à la plus rebelle d’entre elles.