En 1945, alors que les américains luttent dans le Pacifique, un soldat se retrouve en camp de prisonniers après avoir frappé un officier. Il risque une grès grosse peine de prison. Mais, afin de ne pas affecter le morale des troupes, il est juste muté.

Les communistes prennent le pouvoir en Tchécoslovaquie. Karel Cernik, directeur d'un petit cirque, en subit les conséquences: il n'est plus libre de ses mouvements et doit diffuser la propagande du nouveau régime.

Paula, passionnée de musique, rencontre un pianiste dont elle tombe amoureuse. Elle l'épouse et s'installe avec lui à Londres, dans la maison dont elle a héritée de sa tante assassinée. Elle entend des bruits bizarres venant du grenier.