Dans les années 2000, à New-York, Ruth Weinstein se met à suivre les rituels juifs à la lettre après la mort de son mari. Sa fille trouve son comportement étrange, d'autant plus que sa mère lui demande de rompre ses fiançailles.

Lara vit avec ses deux parents sourds, auxquels elle prête assistance dans les situations pratiques de la vie. Sa tante Clarissa lui offre pour Noël une clarinette, ce qui lui ouvre de nouveaux horizons.

Au début du 20ème siècle, Rosa Luxembourg, allemande d'origine polonaise, est une militante socialiste, qui paye son engagement pas plusieurs années de prison. Et, au sein de la gauche, ses idées internationalistes et pacifistes détonnent.