Yasumoto, après avoir fini ses études de médecin à Nagasaki, revient dans sa ville natale - Tokyo - où il espère faire une brillante carrière. Mais il est déçu par sa première affectation, dans un quartier pauvre, auprès du Dr Barberousse.

Le directeur d'une usine, en conflit avec les administrateurs, décide de racheter plus de la moitié des actions, hypothéquant tous ses biens. Au même moment, il apprend que le fils de son chauffeur vient d'être kidnappé, et une forte rançon exigée.

Nishi va épouser la fille de son patron - une estropiée. Le fils de son patron l'accuse d'être un arriviste qui réalise ce mariage pour monter les échelons sociaux. Mais les réelles motivations de Nishi sont encore autres.

Dans une auberge du Tokyo féodal, un couple accueille des vagabonds, dont un voleur, un acteur, un ex-samouraï... Le voleur est amoureux de la soeur de la propriétaire et voudrait partir avec elle. La propriétaire lui propose un marché sordide.

Osan, fille de drapier, a épousé un riche commerçant peu aimable. Sa famille étant en détresse matérielle, elle se fait prêter de l'argent par un employé de son mari, argent prélevé sur la commande d'un client. Le mari découvre la combine.

Dans le Japon du 11ème siècle, une femme voit son mari, gouverneur d'une province, exilé pour avoir pris le parti des paysans préssurés. Elle vit chez ses parents jusqu'à leur mort puis se retrouve seule avec ses deux enfants.

Un couple de retraités rend visite à ses enfants à Tokyo. Ils sont d'abord bien accueillis, mais leur intégration dans la vie quotidienne est difficile car leurs enfants ont leur travail et s'occupent de leurs propres enfants.