C'est le jour anniversaire de Lara Jenkins : elle a 60 ans. Son fils Viktor, pianiste, doit jouer son premier concert. Bien que ce soit Lara qui l'ait poussé dans cette direction, il ne l'a pas invitée à venir le voir jouer. Elle croise Viktor par hasard.

En 1937, dans l'Allemagne hitlérienne, le jeune Kurt Barnet découvre sa vocation de peintre très jeune. Après la guerre, il vit en Allemagne de l'Est, et peine à s'intégrer dans le mouvement artistique promu par le pouvoir communiste.

En 1940, la moitié de la France est occupée par l'armée allemande. Un commandant allemand vient s'installer chez Lucile, une jeune femme qui vit avec sa belle mère, tandis que son mari est prisonnier de guerre.

En 1941, cinq jeunes amis berlinois se réunissent avant de partir à la guerre. Ils sont tous impatients de s'y rendre pour y accomplir leur devoir et peut-être devenir des héros. Ils se font la promesse de tous se retrouver pour Noël.

Niko, un jeune berlinois, vit une journée de galère. Notamment, son père s'aperçoit qu'il a en réalité arrêté ses études depuis deux ans. Il lui coupe les vivres et lui fait la morale. Niko n'est pas au bout de ses peines.

Début du XXème siècle, le jeune Adolf Hitler débarque à Vienne pour passer le concours des Beaux-Arts. Il occupe alors la chambre d'un foyer avec deux juifs : Schlomo Herzl et le cuisinier Lobkowitz. Hitler, qui (...)surestime son talent, est recalé plusieurs fois du concours. Schlomo, se prend d'affection pour le jeune homme, mais le futur Fürher, pas encore nazi mais déjà antisémite, en profite pour lui voler sa petite amie et le titre de son futur livre "Mein Kampf"... (x)

En 1942. Friedrich Weimer, 17 ans, est un passionné de boxe, qu'il pratique après son travail à l'usine. Il est repéré par un enseignant d'une école d'élite de formation des dirigeants du troisième Reich. Il y entre contre l'avis de son père.